Concepts clés : Qui est notre protagoniste ?
Avant toute enquête, nous devons définir clairement notre objet d'étude :
- Population (Population): L'ensemble total des éléments à étudier.
- Individu: Chaque élément composant la population.
- Échantillon (Échantillon): Une partie extraite de la population.
- Taille de l'échantillon (Taille de l'échantillon): Le nombre d'individus contenus dans l'échantillonnombre(Attention : il s'agit d'un nombre, sans unité).
Choix de la méthode d'enquête
Pourquoi ne pas toujours effectuerune enquête complète(une enquête sur tous les éléments) ?
Par exemple, le sixième recensement national de 2010. Une précision extrême est exigée, et les données concernent l’économie nationale et le bien-être des citoyens ; il faut absolument que personne ne soit omis.
Si l'on souhaite évaluer la résistance au choc d'une série de voitures, une enquête complète signifierait détruire toutes les voitures neuves. Dans ce cas,l'échantillonnage(extraire une partie des objets pour l'enquête et inférer les caractéristiques de l’ensemble) est la seule option possible.
Scientificité et pièges de l'échantillonnage
Pour garantir qu'une cuillerée représente bien le bol entier, il faut respecter le principe deéchantillonnage aléatoire simpleprincipe, assurant à chaque individu une chance égale d'être sélectionné. Nous devons éviter les trois pièges suivants :
- Trop petit : Une taille d'échantillon trop petite entraîne une forte variabilité aléatoire et ne permet pas de refléter objectivement la population.
- Trop grand : On perd l'avantage de gagner du temps et de l'effort.
- Biais : Par exemple, ne sonder que ses camarades proches pour estimer les résultats de l'école entière : l'échantillon n'est pas représentatif.